Le numérique est un des huit chantiers prioritaires du Plan d’Orientation Stratégique de l’AFD. Au printemps 2018, l’AFD et le Secrétariat du programme européen URBACT ont souhaité créer un réseau opérationnel de villes africaines sur les enjeux du numérique : African Smart Towns Network (ASToN).
Le projet ASToN a vocation à accompagner la transition numérique des autorités locales africaines en créant un réseau de villes animé selon la méthodologie du programme Européen URBACT qui favorise les échanges, l’apprentissage par les pairs et la coopération entre villes au sein de réseaux thématiques.
La création de ce réseau a pour objectif de mettre les nouvelles technologies au service des villes et particulièrement autour des questions de la durabilité des services urbains et du territoire, de la modernisation de l’action publique municipale, du développement économique local et de l’inclusion sociale. Les activités d’ASToN sont structurées autour de défis et problématiques sectoriels propres à chaque ville (e-gouvernance, gestion des risques, finances publiques locales, transport, quartiers précaires, éclairage urbain, etc.) auxquelles elles souhaitent répondre à travers ASToN.
Envisagé comme un réseau de renforcement des capacités pour la transition numérique, les activités d’ASToN incluent des rencontres locales, des formations et activités de renforcement de capacités par des experts, des ateliers d’échanges entre villes du réseau, et l’élaboration de plans d’action locaux.
Espelia a accompagné l’AFD et URBACT sur la structuration du réseau en accompagnant l’appel à candidatures des villes, et en adaptant l’approche URBACT aux contextes des villes africaines afin de définir un mode opératoire du réseau et les besoins de gestion, pilotage et coordination du réseau par URBACT.
Nous avons donc mené les activités suivantes aux côtés de l’AFD et d’URBACT :
La mission a permis la mise en place du réseau ASToN, qui comprend aujourd’hui 11 villes (Bizerte, Benguerir, Nouakchott, Bamako, Kumasi, Sèmè Podji, Lagos, Niamey, Kampala, Kigali et Matola) et qui œuvre afin de rendre les centres urbains plus durables et inclusifs.
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